Una complicada lesión lo sacó del fútbol a los 12 años y le impidió el sueño de buscar ser jugador profesional. Pero las vueltas de la vida llevaron a Guillermo Pujadas (26) a meterse en el rugby. Fue a entrenar, probó, se enamoró de este deporte y nunca más se separó de la ovalada. Ahora va por su segunda Copa del Mundo con Los Teros.

El hooker no llegó a ser profesional en el fútbol, pero esa condición la consiguió en el rugby jugando para el club de sus amores: Peñarol.
Y nada fue sencillo en el camino del Bomba porque los golpes que sufrió siendo muy chico parecían ser el preámbulo de todo lo que se iba a venir después, pero con un sabor diferente. “A los 12 me fracturé el fémur jugando un fútbol 5 y me costó mucho la recuperación porque fue como un año y medio. Quise volver al fútbol y mi cuerpo no acompañó. Todo había cambiado y desistí del fútbol. Pero siempre me gustaron los deportes. Probé con el básquetbol y no me gustó. Y un amigo del liceo me dijo para ir a verlo jugar al rugby en un partido de Champagnat. Le dije que iba y a partir de ahí nunca más me separé del rugby”, le contó Guillermo Pujadas a Ovación.

El fútbol nunca dejó de ser parte de la vida de Guille y a pesar de que la mayor parte de su día se la lleva el rugby, siempre hay tiempo para ver un partido por TV. Y esa lesión que sufrió no fue fácil para el hooker. “Tenía 12 años y fue una operación heavy. Me metieron una placa y nueve tornillos. Tuve un yeso que me cubría desde el pecho al tobillo durante dos meses. Después de eso fue como empezar de cero. Tuve que volver a caminar primero y a los siete meses me volvieron a operar para sacarme la placa y los tornillos porque los médicos no querían que yo creciera con eso porque me podía llegar a complicar”, recordó. “Cuando me sacaron la chapa fue todo más rápido porque a partir de ahí aprendí a caminar de nuevo, luego a trotar y después a correr, entonces me propuse meterme a hacer algo y ahí arranqué de nuevo. Opté por el rugby”, dijo Pujadas, que gracias a aquel amigo del Liceo llegó a Champagnat, el club de Punta Carretas que se transformó rápidamente en su segunda casa. El rugby lo enamoró, le regaló amigos y también muchas alegrías. “Yo llegué a Champa y me hice cinco amigos que hasta el día de hoy los mantengo y son clave en mi vida. La disciplina del rugby me encantó, que sea un deporte de contacto también y me divertía mucho ir a jugar. Hasta el día de hoy me divierte. Fue un amor a primera vista”, explicó.

Cambiar de deporte y pasar del fútbol al rugby no fue tan complicado para Guillermo Pujadas. Lo más bravo fue contarle a su familia, sobre todo, a su madre. “Lo más duro de todo eso fue tener que ir a contarle a mi vieja que quería jugar al rugby después de todo lo que me había pasado y de todo lo que habíamos vivido jugando al fútbol. En el rugby iba a ser mucho peor (risas). Pero recién me fue a ver cuando yo tenía 18 años en un partido previo a un Sudamericano Juvenil”. “Mi viejo al principio también estaba negado y capaz era algo normal porque no éramos una familia del rugby o ligada a este deporte. Pero papá a los dos años de haber empezado a jugar le dije que me fuera a ver, fue y quedó fascinado. A partir de ahí no se perdió ningún partido. Mamá siempre apoyó también, pero le costaba por todo lo que había vivido con la lesión, pero un día juntó fuerzas y le pasó lo mismo que a mi viejo: me fue a ver y no me soltó nunca más la mano”, contó.

Mientras tanto, el amor de Guillermo Pujadas y el rugby ya estaba consolidado: “Los primeros años fueron de mucho aprendizaje, agarrar la pelota e ir para adelante. A partir de ahí que ya con 15 años entrás en los procesos de selecciones te vas metiendo mucha más información en la mochila y seguís aprendiendo en todo sentido”.

En Champagnat, Guille hizo amigos y también conoció a grandes entrenadores que le fueron marcando el interminable camino de aprendizajes que hasta hoy continúa recorriendo el hooker de 26 años.
“En Champa tuve muy buenos técnicos como Alejandro Nieto, Rodrigo Durán y también Gonzalo Nieto. Son un montón y todos muy buenos. Ale fue de los primeros, el que más bola me dio y creo que vio algo en mí. Aparte él era mi ídolo porque me encantaba lo que hacía, cómo jugaba (estaba en la selección uruguaya) y cómo lo veíamos nosotros los jugadores. Cuando me tocó entrar a Los Teros en 2018, en una de las charlas que tuvimos dije que era mi ídolo y que era un placer poder estar jugando con él. Por suerte fueron varios años porque se transformó en un hermano. Esas personas fueron las que hicieron que me metiera de lleno en este deporte”, recordó. Fanático del PlayStation, Guillermo se fue haciendo un verdadero jugador de rugby a tal punto que entró directo a la etapa del profesionalismo en medio de la gran transformación que tuvo el rugby uruguayo. Hasta ese momento, era un trabajador más en la carnicería de su padre y estudiaba Administración de Empresas. Las dos cosas las sigue haciendo, pero con menos frecuencia que antes.

Si tiene que ayudar a su padre en el comercio, se hace el tiempo y lo ayuda. Si tiene que preparar un examen, lo apronta. Eso sí, si cae en medio de una competencia del rugby, hoy el deporte es la prioridad. “Con la creación de Peñarol Rugby varios pasamos a ser jugadores profesionales, a vivir de esto y a tener otras responsabilidades. También otras oportunidades porque la Unión de Rugby del Uruguay nos da la chance de tener becas de estudio y tenés otro margen”, remarcó.

El objetivo de Guille es poder finalizar la carrera universitaria, pero va “pasito a pasito” porque “no es una preocupación para mí más allá de que sé que la tengo que terminar en algún momento para tener un título”. Hoy la cabeza de Pujadas está en el rugby y en Los Teros. El hooker ya palpita su segundo Mundial: “Una posición como la mía requiere de mucha madurez y experiencia. Me siento más maduro que en Japón 2019 y con mucho más trabajo arriba producto de la preparación que hicimos para esta Copa del Mundo. Llegamos muy bien. La diferencia con los grandes equipos mundialistas es la competencia. Ellos compiten todo el tiempo entre sí y para nosotros es complicado conseguir esos partidos, pero confío plenamente en lo que preparó el staff de Uruguay y además, no creo que haya un equipo que entrene más que nosotros y que haga más cosas que nosotros. Eso me deja muy tranquilo para ir a buscar el objetivo que tenemos”.

La meta de Los Teros es hacer historia -ganarle a Italia y Namibia- y la de Guillermo Pujadas poner su granito de arena para empujar a un equipo que quiere volver a shockear al mundo.